O dono do hotel procurava freneticamente uma mulher para representar o papel da sua esposa num jantar importante e escolheu uma das suas camareiras para a tarefa, ordenando-lhe simplesmente que ficasse quieta e acenasse com a cabeça; mas o que esta jovem comum fez chocou toda a gente.
O dono do hotel estava sentado no seu escritório, a organizar arquivos. Os relatos não eram animadores: a época tinha sido um fracasso, metade dos quartos estava vazia e os credores já começavam a aparecer. Esfregou a ponte do nariz, cansado, quando o telefone tocou. Era um número internacional.
Compreendeu imediatamente que se tratava daqueles investidores árabes que tinham investido uma quantia significativa na renovação do hotel.
Atendeu e cumprimentou a pessoa do outro lado da linha educadamente, num árabe impecável. A resposta do outro lado da linha foi igualmente confiante e fria. A conversa foi breve.
“Esta noite. Jantar. Estaremos à sua espera e da sua esposa.”
Ele congelou. Não tinha tempo para explicar que não tinha mulher. A chamada caiu.
O negócio estava à beira do colapso. Se os investidores decidissem levantar o dinheiro, o hotel não sobreviveria. Não podia recusar o encontro.
Mas onde encontraria ele uma esposa para uma noite?
Contratar uma atriz era arriscado. Pedir ajuda a conhecidos era humilhante. E quase não havia tempo.
Nesse instante, bateram à porta.
“Senhor, posso limpar o escritório?”
Verónica, uma das criadas, entrou. Via-a todos os dias, mas nunca a tinha observado verdadeiramente. Alta, de cabelo comprido, postura impecável e um olhar sereno. Havia nela algo de nobre e discretamente seguro.
E, nesse momento, ocorreu-lhe uma ideia.
Ele explicou a situação rapidamente.
“É apenas um jantar. Precisa simplesmente de se sentar ao meu lado, sorrir, acenar com a cabeça de vez em quando. Não diga nada desnecessário. Vou pagar-lhe uma boa quantia. Espero que saiba usar garfo e faca.”
Verónica ouviu atentamente, sem interromper.
“Certo”, respondeu ela calmamente. “Aceito.”
Nessa noite, estavam sentados à mesa com os investidores. Três homens com trajes tradicionais observavam atentamente cada movimento do dono do hotel. A conversa começou educadamente, mas depressa se tornou séria.
Os investidores falavam em árabe. Estavam convencidos de que Veronika não os compreendia.
“O seu hotel está a dar prejuízo. Investimos no seu desenvolvimento, mas não vemos resultados. Queremos o nosso dinheiro de volta”, disse um deles.
O dono sentiu as mãos gelarem. Tentou explicar as dificuldades sazonais, a crise económica, os novos projectos, mas os seus argumentos pareciam fracos.
Os investidores trocaram olhares.
“Precisamos de garantias. Caso contrário, desistiremos do projeto”.
Quase tinha perdido toda a esperança.
E foi precisamente nesse momento que Veronika pousou delicadamente o garfo, olhou para os investidores e fez algo que deixou todos atónitos…
Num árabe claro e impecável, ela disse:
Um silêncio sepulcral fez-se sobre a mesa.
“Senhores”, disse ela calmamente, “o problema não é o hotel. O problema é a estratégia. Investiram em remodelações, mas não em posicionamento. O vosso mercado não é o turismo de massas. São viajantes de negócios e eventos privados. O hotel precisa de mudar o seu formato, criar um serviço privado, ao estilo de um clube, aumentar as tarifas e reduzir as despesas relacionadas com os pisos desocupados.”
Ela falou com convicção, sem qualquer traço de exagero.
“Formei-me em gestão hoteleira no Dubai. Todos os dias, vejo os erros que as pessoas cometem na gestão.”
Os investidores ouviram atentamente.
“Dêem-nos três meses. Fecharemos dois andares e transformá-los-emos em apartamentos de luxo, lançaremos jantares de negócios privados e não receberão um reembolso, mas sim lucro.”
Ela terminou e, calmamente, bebeu um gole de água.
Os investidores trocaram olhares.
“Porque é que trabalha como camareira?”, perguntou um deles.
“Porque às vezes é preciso observar os subordinados”, respondeu ela.
Uma semana depois, os investidores assinaram um contrato adicional para o desenvolvimento do projeto.
E o dono do hotel percebeu que o verdadeiro erro que estava a cometer não era nos negócios. Simplesmente não tinha reparado em quem trabalhava ao seu lado.
