O tio tinha ido buscar a sobrinha e o recém-nascido à maternidade, mas encontrou-a sentada descalça num banco, com o bebé nos braços.
“Onde está o seu marido? Onde está o carro?”, perguntou.
A sobrinha mostrou-lhe em silêncio um bilhete do marido:
“O apartamento agora é nosso. As tuas coisas estão lá em baixo, em frente ao prédio.”
O tio empalideceu, pegou no telemóvel e fez uma chamada.
Um minuto depois, o horror apoderou-se dele…
Michael saiu da estrada principal. Mais uns metros e teria chegado à maternidade. Estava de bom humor: o carro estava cheio de flores, sacos da loja de artigos para bebés e uma cadeira auto nova para o recém-nascido. Hoje, levaria a sobrinha e o filho a casa.
Estacionou em frente à entrada, saiu do carro e caminhou em direção às escadas, olhando em redor. Havia pessoas: homens com ramos de flores, mulheres com sacos — a cena habitual em frente a uma maternidade. Foi precisamente por isso que não compreendeu imediatamente o que o tinha detido.
Uma mulher estava sentada num banco perto da entrada. Vestia um avental hospitalar, segurava um embrulho nos braços e parecia absorta em pensamentos.
Michael reconheceu-a instantaneamente.
“Ana?”, disse, incrédulo.
Ela olhou para cima. Michael viu que ela tremia de frio; os seus lábios estavam azulados. Ela apertava o recém-nascido com força. Michael não fez mais perguntas. Despiu o casaco, enrolou a sobrinha nele, pegou nela delicadamente juntamente com o bebé e levou-os até ao carro.
“Onde está o seu marido? Onde está o seu carro?”, perguntou.
A Anna abriu as mensagens no telemóvel e entregou-lhe. Michael leu horrorizado:
“O apartamento é nosso agora. Deixámos as suas coisas à porta do prédio. Esqueçam-nos. Não precisamos desta criança.”
Michael releu a mensagem várias vezes, como se esperasse que mudasse. Depois olhou para a sobrinha, que lhe contou baixinho que Maxim não tinha simplesmente ido embora. Ele mantinha um caso secreto com a mãe há muito tempo. Durante a gravidez de Anna, tinham acertado tudo entre si. No dia da sua libertação, simplesmente expulsaram-na, sem sequer lhe darem tempo para ir buscar os seus pertences.
Michael empalideceu. Não disse nada, apertando o telemóvel com mais força. Depois, marcou um número e disse calmamente, quase com indiferença:
“Lembras-te? Deves-me dinheiro. Está na hora de te pagar.”
E então, algo imprevisível aconteceu…
Guardou o telemóvel e olhou pela janela. Anna estava ali sentada, a segurar a criança, sem saber o que estava prestes a acontecer. Mas ela já pressentia que tudo iria mudar a partir daquele momento. Porque o seu tio nunca ligava sem motivo.
Descobriu-se mais tarde que Michael não tinha ligado a qualquer pessoa. Escolhera um velho amigo, comandante das forças especiais com quem partilhara muitos anos difíceis.
Este homem devia a sua carreira a Michael. Michael salvara-o de uma enrascada, certa vez.
A conversa foi breve.
“Tenho um pequeno favor a pedir”, disse Michael calmamente. “Será que os vossos homens poderiam fazer uma visita à minha irmã? Deveriam assustá-la um pouco, assim como o meu cunhado, e depois expulsá-los. Assim, nunca mais teria de ouvir falar deles.”
Do outro lado da linha, não mostraram surpresa.
“Não há problema. Devemos usar a força ou não?”, perguntaram.
“Se necessário, sim”, respondeu Michael num tom igualmente calmo.
Meia hora depois, a casa onde Anna vivia ainda estava silenciosa. O marido e a mãe estavam sentados à mesa, a tomar chá e a conversar sobre os seus negócios, convencidos de que tudo estava resolvido e que já não corriam perigo.
Quando a unidade de forças especiais invadiu a casa, simultaneamente através das portas e janelas, não compreenderam imediatamente o que se estava a passar. Foram imediatamente derrubados no chão, sem tempo para gritar ou resistir.
O pânico dominou-os instantaneamente ao verem e ouvirem os uniformes, as armas e as ordens frias e claras.
Deixaram bem claro que aquilo não era um engano nem uma brincadeira.
“Se voltarem a tocar naquela miúda, vão arrepender-se”, disseram enquanto saíam.
Depois foram levados para fora da casa.
A partir desse dia, nunca mais se ouviu falar deles.
