O pai instalou uma câmara no quarto da filha quando percebeu que esta estava a ficar cansada e a adormecer à mesa: o que viu na gravação deixou-o horrorizado.
Na última semana, a sua filha adormeceu à mesa três vezes. Uma vez, ainda de uniforme escolar, com o garfo na mão. A princípio, atribuiu-o ao cansaço. Depois, à adolescência. Mas a sua preocupação aumentava e, a cada dia, tornava-se mais difícil ignorá-la.
A menina quase tinha parado de falar com a família. O seu andar mudara, o seu olhar tornara-se vazio e exausto. Olheiras profundas apareceram sob os seus olhos. E a luz do quarto, por vezes, permanecia acesa até de manhã.
Às perguntas do pai, ela respondia sempre de forma breve e repetitiva:
“Só tenho trabalhos de casa.”
Uma noite, o pai não aguentou mais. Foi até à porta do quarto dela e encostou o ouvido à madeira. De dentro vinham ruídos suaves e cautelosos — como se alguém estivesse a mexer as coisas lentamente. Era quase uma da manhã.
De manhã, a menina estava novamente a dormir sobre a mesa, com a cabeça apoiada nos braços. A terceira vez na semana.
Nesse dia, o pai fez o que nunca ousara considerar: instalou uma pequena câmara escondida no quarto dela, convencendo-se de que era para a sua segurança.
Na primeira noite, não aconteceu nada. Trabalhos de casa, um pouco de tempo ao telefone, e a menina foi para a cama às 23h30. Sentiu-se paranoico e quase se acalmou.
Mas, na segunda noite, tudo mudou.
Na gravação, a menina surge deitada na cama, a olhar em redor durante muito tempo. Depois de se certificar de que todos na casa estavam a dormir, levantou-se, vestiu-se e sentou-se à mesa. Estava a escrever algo num caderno. A princípio, parecia uma simples tarefa de casa. Mas depois, a menina fez algo que deixou o pai completamente atónito.
A menina fechou o caderno e colocou-o cuidadosamente numa caixa de cartão. O nome de uma menina estava escrito na caixa: Ana.
Ao lado, estavam mais duas caixas semelhantes, com os nomes Dana e Maria.
O pai compreendeu: a sua filha estava a esconder algo. E não podia esperar mais.
No dia seguinte, falou com ela diretamente. Sem gritar. Sem a pressionar. Simplesmente pediu-lhe que contasse a verdade.
E ela contou tudo.
Descobriu-se que algumas das suas colegas a ameaçavam há muito tempo. Obrigavam-na a fazer os trabalhos de casa, testes e projetos.
Se ela se recusasse, prometiam humilhá-la em frente a toda a escola, armar-lhe uma cilada e tornar a sua vida insuportável. Havia caixas para cada uma delas. Estudava à noite, aterrorizada de contar a alguém.
O pai ouviu tudo. Assim, fez o que deveria ter feito desde o início.
Foi falar com o diretor e contou-lhe tudo.
Algum tempo depois, três meninas foram expulsas da escola.
E, finalmente, tudo se resolveu para a sua filha, que voltou a dormir normalmente à noite.
