Quando vi Emily pela primeira vez, ela estava no palco, a representar numa peça da faculdade.
A sua presença era magnética. Fiquei ali sentado, completamente hipnotizado. Quando as luzes se apagaram e as cortinas se fecharam, eu sabia que tinha de a conhecer.
Mal sabia eu que ela sentia a mesma faísca.
Depois do concerto, ganhei coragem para me aproximar dela.
“Olá, eu sou o Jake”, disse eu, sentindo o coração bater forte no peito. “Foste incrível lá.”
“Obrigada”, respondeu com um sorriso caloroso que lhe chegou aos olhos. “O meu nome é Emily. Ainda não te vi por aqui. Estudas aqui?”
“Sim, estou a estudar argumento”, respondi, tentando manter a calma, pois uma sensação de entusiasmo invadia-me. “Adoraria escrever-te algo algum dia.”
Os olhos de Emily brilharam.
“Parece ótimo! Sempre quis fazer parte de um projeto desde o início”, disse ela.
A partir dessa noite, tornamo-nos inseparáveis.
A Emily, uma aspirante a atriz, e eu, uma argumentista principiante, estávamos unidas pelos nossos sonhos em comum.
Após a formatura, fizemos as malas e mudámo-nos para um lugar onde pudéssemos perseguir esses sonhos. A Emily conseguiu alguns papéis, enquanto eu comecei a escrever guiões, na esperança de que um deles fosse aprovado.
“Não stresses”, disse-me ela quando lhe massageei os ombros uma noite. “É só uma daquelas coisas que levam tempo. Mas estás a esforçar-te, e é isso que importa.”
Eu assenti.
“Eu sei”, disse eu. “É da espera que não gosto. Mas estou sempre a escrever. Portanto, isso já é alguma coisa.”
Apoiávamo-nos nos bons e maus momentos, mas os pais da Emily eram um incómodo constante. Não aprovavam as nossas escolhas de carreira.
“Estão muito enraizados”, disse Emily um dia, enquanto cozinhava. “Acham que eu devia ter casado com um homem rico e ter-me tornado dona de casa. A minha mãe também não acha que eu deva ser atriz.”
“A tua mãe é louca”, disse eu, abrindo uma lata de refrigerante. “Ela simplesmente detesta que estejas com alguém que escreve histórias para viver.”
“Ela só quer que eu seja como ela. Uma cópia exata dela. E eu quero o completo oposto disso”, disse Emily.
Alguns meses depois, pedi a Emily em casamento.
“Quero passar o resto da minha vida contigo, Emily”, disse-lhe. “És a pessoa certa para mim.”
Mas depois, quando anunciámos o nosso noivado, a desaprovação dos pais de Emily transformou-se em hostilidade.
O seu pai, um poderoso empresário, e a sua mãe, uma socialite, deixaram claro que não viam futuro para nós.
“Isto não vai durar”, disse-nos a Sra. Hastings um dia, quando vieram jantar. “Vocês os dois precisam de dar prioridade ao que querem na vida. Jake, ganhaste algum dinheiro com a tua escrita, ou a herança da Emily é que vos mantém?”
O queixo de Emily caiu.
“Mãe! Nada do que disseste estava certo”, exclamou ela.
“Estamos nesta relação para sempre e vamos casar.”
Apesar das suas reservas, decidimos casar, esperando que mudassem de ideias.
Mas não mudaram. Viam-nos ocasionalmente, mas mantinham distância.
“Eu disse-lhes para se manterem longe”, disse Emily enquanto caminhávamos pela praia, certa noite. “Eu disse-lhes para ficarem fora da nossa vida porque não estão a ajudar em nada aqui.”
“Eu sei”, concordei com ela. “Mas não quero que perca a ligação com eles só porque me desaprovam.”
“Jake”, disse ela, pegando no meu braço. “Eu escolhi-te.”
Os meses passaram, e a Emily e eu construímos uma vida juntas. Passávamos as suas falas juntas antes das audições, e eu lia-lhe os meus textos sempre que estava a trabalhar em algo novo.
Avançávamos devagar. Os nossos nomes eram reconhecidos.
Mas depois os Hastings mergulharam as nossas vidas numa nova intriga.
Uma noite, o Sr. Hastings telefonou-me em privado.
“Jake”, disse ao telefone, com a voz entrecortada. “Precisamos de falar. Encontra-nos no clube de campo esta noite. Não digas à Emily.”
Cheguei ao clube e lá estavam eles, sentados com expressões severas.
A Sra. Hastings batucava as unhas acabadas de fazer no copo de vinho à sua frente.
“Jake”, começou o meu padrasto. “Estávamos a pensar na sua situação com a Emily. Estão os dois felizes, mas estamos prontos para lhe fazer uma proposta.”
“Que tipo de proposta?”, perguntei, já me sentindo ansiosa.
A minha madrasta inclinou-se na minha direção, com o olhar frio.
“Nós pagamos-te, Jake”, disse ela.
“Pagar-me?”, perguntei. “Para quê?”
“Pagaremos uma grande quantia em dinheiro para te divorciares da Emily. Em troca, vais contar-lhe que a traíste e sairás da vida dela para sempre. Com esse dinheiro, poderás finalmente financiar o teu primeiro filme.”
Fiquei atordoado.
A ousadia da proposta deixou-me sem palavras. Mas, enquanto estava ali sentado, uma ideia começou a formar-se na minha cabeça.
“Ok”, disse eu finalmente. “Aceito. Mas quero receber o pagamento adiantado.”
O Sr. Hastings sorriu, visivelmente satisfeito consigo próprio. “Vamos brindar a isso, então.”
Fez sinal ao empregado para trazer mais um copo de vinho para a sua esposa e dois uísques para nós.
Nessa noite, cheguei a casa com vontade de contar tudo à Emily.
“Emily”, disse eu, entrando na sala onde ela estava a ler um livro. “Precisamos de falar.”
“O que aconteceu? Estás bem?”, perguntou ela, com os olhos arregalados de preocupação.
“Conheci os teus pais esta noite”, comecei, observando a sua expressão a mudar. “Ofereceram-me dinheiro para o divórcio. Querem que eu diga que te traí e te deixe.”
A minha esposa deu um pulo.
“O quê? Como puderam fazer isso?”, perguntou ela.
“Como sabes, Em”, disse eu, aquecendo a chaleira. “Eles acham que não sou suficientemente boa para ti. Mas eu tenho um plano. Podemos tirar partido desta situação. Vamos usar o dinheiro para fazer o nosso filme e depois contamos a nossa história.”
Virei-me e a Emily estava parada mesmo ao meu lado. Os seus olhos suavizaram-se quando ela pegou na minha mão.
“Tens a certeza?”, perguntou ela.
“Sim. Vamos expor a manipulação deles”, disse eu. “Vamos mostrar-lhes que o amor e a criatividade não podem ser comprados nem controlados.”
Nas semanas seguintes, a Emily mudou-se e eu comecei a escrever e a realizar o meu filme, usando o dinheiro dos pais dela.
A família de Emily juntou-se a ela, e eu fui retratado como o vilão, o homem que tinha deitado fora a melhor coisa da sua vida.
Finalmente, chegou o dia da estreia.
“Por favor, venham”, disse aos pais de Emily, garantindo que tinham um lugar na primeira fila.
O cinema estava lotado.
O filme começou e o público foi rapidamente atraído pela história. Era uma história de amor, traição e resiliência.
À medida que o enredo se desenrolava, tornou-se claro que a história era assustadoramente semelhante ao que tinha acontecido entre a Emily e eu.
Quando chegou a cena final, Emily apareceu no ecrã. A verdadeira Emily, não a atriz que a interpretava. Olhou para a câmara, com os olhos cheios de emoção, e começou a falar.
“Esta é a nossa história”, disse ela. “O Jake e eu nunca nos divorciámos. Mantivemo-nos juntos durante todo o processo. Criámos este plano para revelar a verdade.”
O público começou a sussurrar, e vi os pais de Emily trocarem olhares chocados.
“Obrigada a todos por terem vindo esta noite. Este filme não é apenas uma história, é a nossa história”, disse eu enquanto a cortina se fechava.
“Queremos agradecer aos meus pais pela sua generosa contribuição, sem a qual este filme não teria sido possível. Esperamos que este filme vos tenha mostrado até onde as pessoas estão dispostas a ir pelo amor e pela verdade.”
O senhor e a senhora Hastings permaneceram em silêncio. Tinham sido expostos publicamente, algo que a Sra. Hastings nunca perdoaria.
Ao sairmos do palco, a Emily e eu sentimos uma sensação de triunfo. Tínhamos transformado o seu plano malicioso num testemunho do nosso amor e determinação.
Mas vencemos. E os pais da Emily deixaram-nos em paz.
