Adeus correntes, correias e desviadores, esta bicicleta elétrica anuncia o fim de uma era

Fundada há seis anos por dois entusiastas, quase por impulso, a HeritageBike fabrica bicicletas e motos elétricas com um aspeto neovintage em França, inspiradas nas máquinas vintage. Hoje, o fabricante sediado em Annecy estabeleceu uma parceria com a Cixi, que desenvolveu um conjunto de pedais eletrónicos sem corrente ou correia. Este equipamento, denominado PERS, anuncia uma verdadeira revolução no campo das duas rodas e da mobilidade suave. Xavier Wargnier, cofundador da HeritageBike, explica as suas ambições partilhadas ao programa 20 Minutes.

Como surgiu o seu projeto de bicicleta sem corrente e sem correia?

Partilhamos as nossas instalações em Annecy com a empresa Cixi. Há 14 anos que esta empresa, com os seus 115 engenheiros, desenvolve um veículo de três rodas e dois lugares que funcionará a pedal, viajará a 120 km/h e será aprovado para utilização em autoestrada. Este veículo foi lançado recentemente como um modelo móvel e prevê-se que seja lançado em 2028. Para este projeto, a Cixi inventou o PERS, um conjunto de pedais eletrónicos regenerativos que escolhemos integrar na produção em série de bicicletas.

Como funciona esta pedaleira?

Elimina a necessidade de transmissão mecânica. Atua como um gerador eletrónico que mede e transforma a força da pedalada num sinal elétrico. Este sinal é transmitido ao motor, que depois extrai energia da bateria. Tecnicamente, é simples e complexo, pois tem muitos sensores. Mas, ao utilizá-lo, não há nada a configurar para além da frequência da pedalada.

Quer dizer?

Este pedaleiro elimina o conceito de velocidade. Já não se trata de uma relação de velocidades de 1 para 7, por exemplo; pelo contrário, é linear. É uma tecnologia que elimina a fricção, a corrente ou a correia. A parte mais frágil da bicicleta é eliminada, mantendo uma experiência de pedalada natural.

E com o PERS, pode escolher o seu próprio estilo de pedalada. Basta escolher o seu ritmo e frequência de pedalada e, seja em terreno plano, em subidas ou descidas, obterá a mesma frequência de pedalada com um esforço constante.

Mesmo que enfrente o Mont Ventoux?

Mesmo se estiver a enfrentar o Mont Ventoux. Nesse caso, o motor ajudará mais e consumirá mais da bateria, mas a sua experiência de ciclismo será contínua. É uma sensação de liberdade redescoberta. Outra vantagem: não descarrila, não se suja e deixa de haver manutenção. Além disso, cada vez que trava, recupera e armazena até 15% da energia na cidade. Nos nossos testes, conseguimos chegar aos 25%. O sistema regenera, portanto, a energia da bateria. É bastante virtuoso.

Quais as suas desvantagens?

O preço. Tecnologicamente, há muita coisa nele, muitos sensores, e o PERS, como as primeiras bicicletas a adoptá-lo*, é feito em França.

Daí os preços tão elevados?

Orgulho-me do nosso posicionamento de topo e do nosso nicho de mercado. Mas oferecer bicicletas com a nossa filosofia tem um preço: a partir de 7.000€ e a partir de 8.900€ para uma bicicleta com sistema de pedal regenerativo. Por exemplo, o quadro de carbono da nossa bicicleta de montanha é fabricado na região de Creuse. Preço de custo: 1.500 €. Se eu fabricasse exatamente o mesmo quadro na Ásia, como muitos dos nossos concorrentes fazem, este quadro custaria entre 350€ e 450€, incluindo portes de envio. Então, a sorte está lançada!

Não consegue imaginar uma HeritageBike por 3.000 euros?

Se eu quiser continuar a promover a nossa fabricação francesa e o aspecto premium da nossa gama, nunca conseguirei baixar esse preço.

No entanto, há muito que estamos a trabalhar num projeto de bicicleta, com um quadro de aço que já estará depreciado, reduzindo ligeiramente o nível de equipamento para obter um preço mais baixo. Percebemos que temos clientes que compram as nossas bicicletas porque têm bom aspeto, mas que só pedalam 50 km por ano… Neste caso, não há necessidade de tecnologia de ponta. Mas esta bicicleta continuará a custar cerca de € 5.000.