Uma jovem salvou uma cria de leão que esteve prestes a cair de um penhasco. Mas, ao ouvir um rugido atrás de si, percebeu que a mãe do pequeno a tinha confundido com uma inimiga… 😱
Durante uma viagem de voluntariado a uma reserva natural, eu costumava fotografar os animais a uma distância segura. Nesse dia, seguia por um trilho autorizado ao longo de um desfiladeiro rochoso quando ouvi um gemido fraco e desesperado.
Ao princípio, pensei que fosse uma ave ferida. Mas, ao aproximar-me da beira da falésia, vi uma pequena cria de leão.
Estava suspensa sobre o precipício, agarrada com as patas dianteiras a uma estreita saliência. As pedras desfaziam-se debaixo dela e já quase não tinha forças.
Chamei os guardas da reserva pelo rádio, mas a resposta foi clara:
— Estamos demasiado longe. Não se aproxime do animal. A mãe pode estar por perto.
Nesse momento, a cria escorregou ainda mais.
Não consegui ficar ali simplesmente a observar.
Deitada de barriga para baixo, prendi a alça da mochila a uma raiz grossa e baixei o meu casaco. A cria cravou as garras no tecido, mas era demasiado pesada.
Senti-me a deslizar lentamente em direção à beira.
Os meus dedos escorregavam nas pedras, a alça estalava e debaixo de mim havia uma profundidade imensa. Reunindo as últimas forças, agarrei a cria pelas patas dianteiras e puxei-a para cima.
A pequena caiu ao meu lado, tremendo por todo o corpo.
Estava prestes a afastar-me quando ouvi um rosnado profundo atrás de mim.
A poucos metros encontrava-se uma enorme leoa.
O pelo molhado colava-se-lhe aos flancos, as orelhas estavam baixas e ela não desviava os olhos de mim. Não tinha visto que eu salvara a sua cria. Para ela, eu era apenas uma estranha junto do seu filhote.
A leoa deu um passo em frente.
Comecei a recuar lentamente, tentando não lhe virar as costas.
Mas um ramo partiu-se debaixo do meu pé.
A predadora lançou-se na minha direção.
Consegui passar entre duas rochas e entrar numa fenda estreita onde a leoa não cabia. Ela rugia, batia nas pedras com a pata e tentava alcançar-me.
Encostei-me à parede fria, sabendo que não conseguiria ficar ali durante muito tempo.
De repente, ouviu-se um pequeno gemido.
A cria aproximou-se da mãe e encostou o focinho ao seu peito. A leoa desviou imediatamente a atenção de mim, cheirou o filhote e começou a lamber-lhe o pelo coberto de pó.
Depois voltou a olhar para mim.
Durante alguns segundos angustiantes, mantivemos os olhos fixos uma na outra.
Em seguida, a leoa virou-se, empurrou suavemente a cria com o focinho e conduziu-a em direção às árvores.
Vinte minutos depois, chegaram os guardas da reserva. Um deles viu a alça rasgada e as pegadas da leoa junto à fenda e abanou a cabeça:
— Teve uma sorte incrível. Ela podia ter voltado a atacar.
Salvei a cria de leão, mas quase perdi a própria vida.
Desde esse dia, nunca mais esqueci o mais importante: na natureza selvagem, até um gesto bondoso pode parecer uma ameaça para quem desconhece as nossas intenções.
