— Saiam do meu hotel antes que eu chame a polícia.
Derek Walsh arrancou o cartão preto das mãos de Maya Richardson e o atirou ao chão de mármore. Depois, pisou nele com o sapato de luxo, como se fosse apenas lixo.
— Que vergonha para todos, riu-se alto. — Não interessa onde foste buscar esse cartão falso; apanha-o e sai daqui.
A rececionista Sarah soltou uma risadinha nervosa:
— Quer que eu também traga um pano? Dizem que esse tipo de cartão transmite germes.
Maya não se mexeu. Inclinou-se calmamente, apanhou o cartão amarrotado e voltou a guardá-lo na mala.
— Já alguma vez foram tratados como lixo num lugar que lhes pertencia por inteiro? perguntou ela, em voz baixa.
— Tenho uma reserva para o penthouse, acrescentou, pousando o telemóvel no balcão.
O ecrã mostrava claramente a confirmação:
Sterling Grand Hotel. Penthouse Suite 45501.
Hóspede: Maya Richardson.
Derek nem lhe lançou um olhar.
— Qualquer um pode fabricar uma coisa dessas.
Falava cada vez mais alto, cada vez com mais aspereza. Sarah juntou-se a ele. Depois chegou a responsável. Maya foi revista, humilhada, julgada pela roupa e pela aparência.
O relógio marcava 23:58.
Dentro de minutos, ela tinha de receber uma chamada de Tóquio — uma transação de várias centenas de milhões.
Alguém já filmava a cena com o telemóvel. Mas ninguém intervinha.
Então Maya tirou lentamente uma pasta da mala.
— Antes de continuarem, disse calmamente, aconselho-vos a abrir o regulamento da empresa. Artigo 14.3.
Um silêncio total caiu sobre o átrio.
— Qualquer discriminação implica despedimento imediato, leu em voz alta o segurança.
Maya pousou mais um documento no balcão. Depois, um cartão de visita.
O nome estava impresso de forma clara:
Maya Richardson
CEO, Richardson Ventures
Ergueu os olhos.
— E sim… todos vocês trabalham para mim.
O rosto de Derek ficou lívido. As mãos de Sarah começaram a tremer.
Mas Maya já se tinha virado, como se tudo aquilo já não tivesse qualquer importância.
— Amanhã, já não farão parte desta empresa, disse ela com calma. — E esta noite… foram vocês que mostraram porquê.
Pegou no telemóvel. O ecrã mostrava uma chamada recebida de Tóquio.
— Sim, estou pronta, disse enquanto se dirigia para o elevador.
E no átrio, restou apenas o silêncio…
e a consciência de que um único erro pode custar toda uma carreira.
