Rachel já tinha aprendido há muito tempo a aproveitar cada cêntimo. Como mãe solteira, a vida era um constante ato de equilíbrio: um movimento errado, uma despesa inesperada e tudo podia desmoronar-se.
Quando uma idosa sem-abrigo se aproximou dela no parque de estacionamento do Walmart, implorando-lhe que a levasse à Igreja de Santa Maria, Rachel parou.
A gasolina não era barata. Cada dólar contava.
“Desculpa, eu…” começou Rachel, mas depois olhou a mulher nos olhos.
“Por favor”, sussurrou a mulher. .
Rachel suspirou, olhando para o filho, Joey, antes de finalmente concordar. “Ok, entre.”
Durante a viagem, agradeceu a Rachel várias vezes, com uma voz apaixonada.
Quando chegaram à igreja, a mulher quase saltou do carro. “Deus te abençoe”, murmurou antes de desaparecer pelas pesadas portas de madeira.
Rachel observou-a ir embora e disse: “Mãe”, disse Joey do banco de trás, com a voz baixa, mas confiante. “Fizeste a coisa certa.”
Rachel forçou um sorriso. “Espero que sim, querida.”
Mas nunca pensou que aquele pequeno ato de bondade mudasse o seu mundo.
Três dias depois, uma batida à porta mudou tudo.
Ao abrir a porta, quase deixou cair o pano de cozinha que segurava. Ali, parada no corredor escuro, estava a mulher sem-abrigo.
Mas não era a mesma coisa.
Vestia um casaco elegante de cor creme e o seu cabelo com madeixas prateadas estava perfeitamente penteado.
“O que… o que está a acontecer?”, disse ele.
A mulher sorriu, com a expressão repleta de algo quase… conhecimento.
“O meu nome é Eliza”, disse ela, com a voz suave e refinada. “E eu devo-te uma explicação.”
“Acontece”.
Enquanto Eliza se acomodava no sofá gasto, alisou o tecido caro do casaco. Rachel sentou-se à sua frente, ainda demasiado atordoada para falar.
Por fim, Eliza respirou fundo. “Estava perdida quando me encontraste”, começou ela. “Não apenas sem-abrigo, realmente perdidos. E assim foi durante décadas.”
Rachel ouviu, atenta a cada palavra enquanto Eliza contava a sua história.
Tinha um noivo, um homem chamado Albert, que a amava mais do que tudo. Mas no dia do seu casamento, ela tomou uma decisão que mudaria a sua vida.
“Eu disse ao Albert que não estava pronto para me estabelecer, que tinha muitos sonhos para perseguir. “Fiquei de coração partido.”
“Mas ele nunca desistiu de mim”, continuou Eliza.
“Deixou-me uma carta no dia em que parti. Nela, fez uma promessa: esperar-me-ia na Igreja de Santa Maria todos os domingos ao meio-dia, o tempo que fosse necessário.”
Rachel engasgou-se. “Ele fez isso?”
Eliza sorriu no meio das lágrimas. “Ele fez isso.”
E lá estava. À minha espera.
“Ele construiu um império enquanto esperava por mim”, disse ela suavemente.
“Nunca deixou de acreditar em nós. E quando finalmente entrei pelas portas daquela igreja, fui recebido de braços abertos.”
Rachel limpou os olhos, impressionada com a história.
“Pedi a muitas pessoas que me levassem nesse dia”, acrescentou Eliza.
“Mas foste o único que me viu. Ele viu-me mesmo. E quando contei ao Albert sobre si, ele insistiu que a encontrássemos.”
Alberto.
“Queria agradecer-lhe pessoalmente”, disse, com uma voz calorosa e sincera.
“Graças a si, recuperei o amor da minha vida.”
“Eu… eu não fiz nada de especial.”
Alberto sorriu. “Escolheu a gentileza quando não precisava.”
Depois tirou um envelope do bolso do casaco e entregou-lho. “Isto é para si e para o seu filho.”
Rachel hesitou antes de o pegar, as suas mãos tremiam enquanto abria a aba.
US$ 150.000.
Imagem apenas para fins ilustrativos.
“Não sei o que dizer”, disse surpreendentemente.
“Então diga que irá ao nosso casamento”, disse Eliza, sorrindo. “O Albert e eu vamos casar no próximo mês e adoraríamos ter-te a ti e ao Joey lá.”
Depois de saírem, ficou sentada no silêncio do seu apartamento, olhando para o cheque que tinha nas mãos. Joey aproximou-se e colocou os seus pequenos braços à volta da cintura dela.
“Estás bem, mãe?”, perguntou suavemente.
“Sim, querido”, sussurrou ela. “Nunca estive melhor.”
